Один из двух спутников Марса Фобос долгое время оставался вне поля зрения ученых: миссии на собственно Марс не включали в программу его изучение. Сейчас ученые из Канады, России и США намерены исправить это упущение.
У Марса есть два очень небольших спутника. Некоторые считают, что Фобос и Деймос – просто два крупных астероида, которые когда-то давно были захвачены притяжением Марса и остались на его орбите. Другая теория гласит, что это фрагменты марсианской поверхности, отколовшиеся при столкновении с кометой или другим объектом.
Если 6-месячная экспедиция к Фобосу все же состоится, то, возможно, появится информация, которая позволит выяснить, какая из теорий верна. Два космических аппарата «Фобос1» и «Фобос2» стартовали к марсианской орбите в июле 1988 года. Однако сигнал от первого был потерян в сентябре, а второй успел передать всего несколько снимков.