Авиакомпания "Эль-Аль", которой год назад государство отказало в праве осуществлять полеты в Эйлат, объявила, что будет летать в иорданскую Акабу. В министерстве транспорта поразились этому заявлению и поспешили уточнить, что заявок на полеты из Тель-Авива в Акабу "Эль-Аль" не подавала. Если это будет сделано, то формальных причин для отказа быть не должно, но туристический бизнес в Израиле пострадает.
Израиль и Иордания давно борются за туриста, прежде всего европейского, на Красном море, и планы "Эль-Аль" – прямая помощь конкуренту. Эйлат принимает ежегодно 60 тысяч туристов, и от них полностью зависит местная экономика. Сегодня "Эль-Аль" вынуждена перевозить зарубежных туристов в Эйлат с помощью других компаний с пересадкой в аэропорту Бен-Гуриона, что стало невыгодно. Если авиакомпания полностью откажется от доставки, то Эйлат потеряет 13% туристов. Между тем число рабочих мест в городском гостиничном бизнесе уже снизилось на 8.5%, а туристическая отрасль недобрала 300 миллионов запланированных шекелей.