Сегодня астрономы-любители могут наблюдать интереснейшее зрелище – исчезновение колец Сатурна из поля зрения. Подобное явление случается всего один раз в 15 лет, поэтому всем, кто им интересуется, ученые советуют не упустить момент и полюбоваться на Сатурн без колец.
Дело в том, что кольца Сатурна, состоящие из льда, камней и небольших спутников, при гигантском общем весе и протяженности имеют толщину всего около 10 метров. Раз в 15 лет они обращаются к Солнцу таким образом, что перестают отражать его свет, и таким образом словно исчезают.
«Свет, который отражают эти тонкие кольца, столь ничтожен, что его почти невозможно уловить», - сказала Линда Спайлкер, ученый из НАСА, занимающийся миссией «Кассини», корабля-робота, изучающего Сатурн.