Граждане США Элизабет Блэкберн, Кэрол Грейдер и Джек Шостак получат Нобелевскую премию 2009 года в области медицины за важное открытие, которое поможет изобрести новый способ борьбы с раком на клеточно-хромосомном уровне. Это первый случай, когда из трех лауреатов двое – женщины.
Три исследователя, работавшие в 70-х-80-х годах прошлого столетия, начали исследовать механизмы передачи генного материала в клетках и поведение теломеров – окончаний хромосом. Они же открыли особый фермент – теломеразу, который отвечает за рост теломеров.
Как оказалось, повреждение этого фермента может привести к ряду заболеваний, а кроме того, раковые клетки используют теломеразу для своего неконтролируемого роста.