Китай, являющийся основным производителем редкоземельных металлов, объявил, что если его собственный спрос на эти химические элементы будет продолжать расти теми же темпами, что и теперь, вскоре он вынужден будет приостановить экспорт. Взамен компаниям, которые нуждаются в редкоземельных металлах, предлагается размещать производство в Китае.
В мире быстро растет спрос на редко встречающиеся химические элементы, которые также называются редкоземельными металлами. Эти элементы очень нужны для многих экологичных технологий – например, европий и тантал применяются в производстве гибридных автомобилей и ветровых турбин.
Однако прогресс в этой области вполне может приостановиться, так как производство редкоземельных металлов не поспевает за ростом спроса.