Первая гонка этапа в Зальцбурге прошла под флагом бешеной борьбы внутри команды Chevrolet.
Из 12 кругов гонки лишь три, которые прошли за автомобилем безопасности «safety car», лидер Robb Huff не подвергался атакам своих партнеров Yvan Muller и Alain Menu. Ему приходилось обороняться на каждом повороте! По его собственным словам, это была одна из самых сложных гонок его карьеры, но тем приятнее было ощущение победы.
Износ покрышек должен был быть основным преимуществом заднеприводных машин (BMW), однако авария посередине гонки, и как следствие «safety car», за которым все движутся гораздо медленнее гоночной скорости, помогло Cruz сохранить резину. И как показал результат второго заезда, не будь этой передышки, гонка могла бы закончиться иначе. А так 1, 2 и 3 места опять ушли в командный зачет американской марки.
Алексей Дудукало квалифицировался на 10 месте, что по новым правилам означает первая стартовая позиция во время второй гонки. Однако еще во время первой Алексей сильно повредил рулевое управление своего Seat Leon, и у механиков было всего 15 минут между гонками на то, чтобы починить автомобиль.
Очевидно напряжение в команде, было бы очень обидно упустить шанс стартовать гонку первым. Камеры не оставляли бокс команды Seat все время ремонта, невероятно, но за считанные секунды до окончания отведенного времени Leon был готов!
Итак, вторую гонку российский гонщик начал первым, однако уже после первого поворота он оказался четвертым. А Y. Muller, стартовавший девятым, через пару кругов вырвался в лидеры. Его главный соперник и партнер по команде Chevrolet Rob Huff проследовал за ним с десятого места на второе, и теперь уже Muller пришлось сдерживать его атаки. Сложно описать накал страстей, представьте себе, что каждый из них совершил по 7 обгонов всего за 4 круга!
И вот, когда до финиша оставалось всего два поворота, и комментатор уже готов был объявить об очередном превосходстве гонщиков Chevrolet, начал сказываться износ резины, и у всех троих поочередно начали лопаться передние левые колеса. Первым вылетел Alain Menu, затем на последнем повороте лидер гонки Y. Muller (который финишировал лишь восьмым), и наконец на финишной прямой у британца Huff, также лопнуло колесо, так что шедший за ним T. Coronel (BMW) в буквальном смысле «протолкнул» его через финишную черту. Воспользоваться этим смог итальянец S. D’Aste (BMW), который обогнал их обоих, завоевав первую в своей карьере победу.
Великолепная борьба за звание чемпиона мира 2012 года продолжится 3 июня в Португалии.