Ралли в Швеции это всегда особый праздник, особая атмосфера. Нынешний зимний этап принес сразу несколько сенсаций. Начать хотя бы с того, что Sebastian Loeb (Citroen) не выиграл, а пришел вторым. Первым пришел тоже Sebastian, и тоже француз, но Ogie, это тоже сенсация, так как до него лишь один не скандинав выигрывал гонку в Швеции (вы, наверно, догадываетесь, это был Loeb). А финишную черту он пересек на новеньком VW Polo R, уж это точно сенсация, ведь для немецкого концерна это всего лишь вторая гонка.
Босс команды Jost Capito в полном восторге от победы рассказывал журналистам, что они и мечтать не могли о таком результате, ведь команда приехала учиться и набираться опыта. Есть в его словах определенное лукавство, потому что в прошлом году они «учились», без особой рекламы, выставив на соревнования Skoda Fabia, но конечно, их достижение в этом сезоне сложно переоценить.
Наблюдать, как ревущие монстры «летят и танцуют» по великолепному заснеженному лесу, пришло огромное количество фанатов, в основном из скандинавских стран и Англии. Только им ни по чем ожидание на морозе, вокруг костров и мангалов. Остальным зрителям приходится довольствоваться видео клипами на официальном сайте wrc.com.
Вопреки ожиданиям, этот сезон не будет транслироваться на канале Eurosport. Понаблюдать было за чем! Буквально с первого дня основная борьба развернулась за третью ступень пьедестала. Норвежец Osberg (Ford) и финн Latvalla (VW), который изначально считался фаворитом этой гонки, не уступали друг другу в скорости. Однако, финну не хватило точности, он несколько раз вылетал с узкой трассы и терял драгоценные секунды, выезжая из сугробов, в то время, как Osberg показал лучшее время на всех этапах, которые проходили в его родной Норвегии, и пришел третьим в общем зачете. По традиции в середине гонки гоночные трассы проходят и на территории этой страны.
Стоит особо отметить российского гонщика Евгения Новикова, его карьера очевидно идет вверх, хотя ему явно не хватает сдержанности. Как и на прошлом этапе в Монако, он отлично стартовал и боролся за пятое место, пока в последний день соревнований не вылетел с трассы, перевернувшись. Но благодаря снегу, он все-таки смог продолжить гонку и финишировать на 9-м месте.
Peter Solberg, норвежская легенда ралли, не мог пропустить своей любимой гонки, несмотря на то, что в этом сезоне места в заводских командах ему не нашлось, он выступал на стареньком Ford Escort MkII в категории “Rally classics” и выиграл, причем штурманом была его жена Pernilla.
Из снежной Швеции мировое первенство по ралли переезжает в солнечную Мексику, где пройдет следующая гонка с 7-го по 10-е марта.