Руководство некоммерческой организации «Inspiration Mars Foundation» заявило о том, что первый туристический полет на Марс, предусматривающий 501-дневное путешествие на Красную Планету и обратно, состоится в январе 2018 года.
Подготовкой к такому путешествию занимается миллионер Деннис Тито (Dennis Tito), который в 2001 году стал первым коммерческим космическим туристом, побывавшим на борту Международной Космической Станции. За восьмидневное путешествие Тито заплатил двадцать миллионов долларов США.
Если подготовка к полету пройдет успешно, и туристы отправятся на Красную Планету в самом начале 2018 года, речь будет идти об отправке на Марс первого пилотируемого космического корабля. Для путешествия планируют использовать усовершенствованный коммерческий космический корабль «SpaceX Dragon».
Стоимость билета в две стороны для космического туриста, желающего вписать свое имя в историю освоения космических просторов, будет озвучена в ближайшее время.