Участники совместного европейско-американского проекта по исследованию астероидов «AIDA» выбрали своей первой целью бинарную систему «Didymos», которая в 2022 году приблизится к Земле на 11 миллионов километров.
Речь идет о взаимно вращающейся бинарной системе, которая состоит из 800-метрового астероида и 150-метрового космического тела. Хотя «Didymos» не угрожает Земле, исследователи собираются внимательно изучить эту систему, отправив к ней небольшие исследовательские аппараты, один из которых должен на большой скорости столкнуться с меньшим космическим телом. Целью эксперимента является изучение вопроса о возможности исключения потенциальной угрозы из космоса в случаях, когда астероид может столкнуться с Землей.
О необходимости изучения этого вопроса западные специалисты задумались после того, как российский город Челябинск пострадал от падения метеорита, обломки которого стали причиной множественных разрушений и травм.