Если попадут в квартет сильнейших на предстоящем чемпионате Европы. Отборочные матчи европейского первенства продолжатся на следующей неделе.
Нашей сборной предстоит сыграть в ноябре три матча. 20 ноября подопечные Мули Кацурина сыграют в гостях со сборной Дании, а затем дома , в «Яд Элиягу», 24 и 27 ноября встретятся, соответственно, с баскетболистами из Бельгии и Испании. Специально для того, чтобы национальные сборные смогли сыграть матчи отборочного турнира и выявить тех, кто будет выступать в финальном турнире европейского первенства, Евролига и другие континентальные клубные турниры сделают недельный перерыв. Тренер израильской сборной Мули Кацурин соберет свою команду сразу после того, как тель-авивский «Маккаби» сыграет в четверг с югославской «Будучностью» в матче Евролиги. Вчера он провел пресс-конференцию, посвященную предстоящим поединкам.
Тренер израильской сборной сказал, что не намерен менять курс на омоложение команды, взятый прошлым летом. Поэтому Кацурин решил пригласить в свою команду практически тех же игроков, которые играли в финале прошлого чемпионата Европы. Среди кандидатов в сборную не будет лишь игрока тель-авивского «Маккаби» Йова Сапара. Он, как известно, получил серьезную травму на тренировке перед матчем Евролиги в Любляне и, как говорят врачи, выбыл из строя, как минимум на шесть недель. Тем не менее, Мули Кацурин считает, что и в отсутствие Сапара у него собирается достаточно сильная команда. Больше того, по словам тренера, ему предстоит сделать нелегкий выбор – ведь среди 15 хороших игроков придется выбрать десять, которые примут участие в предстоящих матчах. Но это приятные хлопоты. Хорошо, что сильных баскетболистов, по мнению старшего тренера сборной, у нас много.
Итак, Кацурин пригласил на тренировочные сборы 15 баскетболистов: Таля Бурштейна, Лиора Лиубина, Дерика Шарпа и Гура Шелефа из тель-авивского «Маккаби», Меира Тапиро, Эреза Каца, Моше Мизрахи и Шахара Гордона («Ха-Поэль» Иерусалим), Янива Грина, Матана Наора и Исраэля Шейнфельда («Ха-Поэль» Тель-Авив), Шарона Сасона и Эреза Марковича («Ирони» Нагария), Идо Кожухаро («Ха-Поэль» Галиль-Эльон) и Итая Льва из команды «Бней ха-Шарон».
Его не смутило то обстоятельство, что некоторые из этих игроков в нынешнем сезоне пока не очень удачно выступают за свои клубы. Кацурин считает, что это хорошие баскетболисты, которые сумеют проявить себя в сборной. По прогнозам тренера, именно в предстоящих трех матчах, израильская сборная должна окончательно забронировать за собой место в европейском финале. А вице-президент израильской федерации баскетбола Эйтан Хефер считает, что этого явно недостаточно. Выступив на пресс-конференции, Хефер сказал, что настало время израильской баскетбольной сборной выступить не только в финале европейского чемпионата, но и на Олимпийских играх.
Напомню, что право выступить в Афинах-2004 получат команды, которые займут первые четыре места на чемпионате Европы. Как-то не верится, что нынешняя сборная Израиля сумет забраться так высоко в европейской табели о рангах. Ведь на предыдущих европейских первенствах наша команда выше восьмого места не поднималась…