Дети, страдающие от аутизма, чаще рождаются у женщин, которые в период беременности жили в зонах с повышенным уровнем загрязнения атмосферного воздуха, включая переизбыток транспортных выхлопных газов.
По данным Гарвардской Школы Общественной Медицины, если беременность протекает именно в таких опасных и вредных условиях, риск рождения ребенка, страдающего от аутизма, увеличивается почти на 50%. При этом, для детей мужского пола этот риск является существенно более высоким, чем для девочек. Наибольший риск исходит от паров дизельного топлива и ртути.
В исследовании, проведенном гарвардскими специалистами, приняли участие 325 женщин, имеющих детей-аутистов, и 22 тысячи женщин, дети которых не страдают от этого серьезного расстройства.