Работая в египетской пустыне, группе ученых под руководством Яна Крамерса (Jan Kramers) из Университета Йоханнесбурга удалось обнаружить убедительные доказательства того, что наша планета уже переживала столкновение с кометой.
Таким доказательством оказался камень, обнаруженный на территории пустыни Сахара и состоящий из элементов, не присутствующих на нашей планете. Вполне вероятно, что речь идет об осколке ядра кометы, столкновение с которой Земля пережила около 28 миллионов лет тому назад. По одной из версий, комета взорвалась в атмосфере Земли, разогрев песок пустыни Сахара почти до двух тысяч градусов Цельсия и оставив после себя большое количество кварцевого стекла.
Обнаруженный камень получил наименование «Гипатия» («Hypatia») в честь астронома, философа и математика Гипатии Александрийской (Hypatia of Alexandria).
Раньше ученым никогда не удавалось обнаружить следы останков кометы на поверхности Земли.