Европейское Агентство Космических Исследований сообщило об успешном запуске телескопа нового поколения, главная задача которого будет заключаться в создании наиболее подробной трехмерной карты Млечного Пути.
Запуск телескопа «Gaia» был осуществлен с использованием ракеты «Soyuz-STB-Fregat», стартовавшей с космической базы на территории Французской Гвианы. Исследовательский аппарат, который поможет астрономам рассчитывать расстояние, скорость и направление движения космических тел, полностью отсоединился от ракеты-носителя через 42 минуты после старта. Запуск и выход телескопа на орбиту был осуществлен без каких-либо проблем или сбоев.
Речь идет о наиболее продвинутом из европейских космических телескопов. Известно, сто стоимость реализации проекта по отправке в космос аппарата «Gaia» был оценен экспертами Европейского Агентства Космических Исследований в 740 миллионов евро (1,02 миллиарда долларов США).