Президент федерации футбола Израиля Гаври Леви сказал, что англичане выдвинули такие финансовые условия, которые сделали проведение сборной Израиля домашних отборочных матчей чемпионата мира в пригороде Лондона - Уотфорде, нереальным.
По словам Леви, мэрия этого городка – Уотфорда, в своем официальном ответе, запросила за проведение двух матчей (со сборными Кипра и Франции) 300 тысяч фунтов стерлингов. У нашей федерации просто нет таких денег. Как отметил Леви, по его мнению, резко завышенные финансовые затраты – это просто «дипломатический ход» англичан, которые таким образом, дали понять израильтянам, что футболисты сборной окажутся в Лондоне нежеланными гостями.
Гаври Леви считает, что такая позиция властей Уотфорда стала возможной благодаря мощному давлению представителей мусульманской диаспоры в мэрии. Оказалось, что в Уотфорде проживает большое количество жителей – мусульман и в местной газете они объявили, что приезд сборной Израиля в этот город «приведет к взрыву общественного мнения».
Как известно, месяц назад президент израильской футбольной федерации побывал в Англии, встречался с руководителями местного футбольного клуба «Уотфорд», который обещали организовать все «в лучшем виде» на своем 22-тысячном стадионе. «Они были так дружелюбны и приветливы, что я и в самом деле подумал, что тут проблем не возникнет». Напомню, что не сколько месяцев назад лондонские власти отказали израильтянам в просьбе проводить в этом городе свои домашние матчи.
Теперь, по словам Леви, об «английском варианте», по всей видимости, придется забыть. Остаются еще Италия и Румыния. Удастся ли сыграть там?