Метеорит, обнаруженный в пустыне Сахара три года назад, может хранить секреты климатической истории Марса и дать окончательный ответ на вопрос, могла ли там быть жизнь.
Этот метеорит, известный как Черная красавица или NWA 7533, в данный момент исследуется учеными Университета штата Флорида. Химические элементы, которые содержатся внутри метеорита, могут пролить свет на историю смены климата Марса и подтвердить существование воды на его поверхности в глубокой древности.
В прошлом году исследователи подтвердили, что камень действительно прибыл с Марса, и установили, что циркон внутри него возрастом 4,4 миллиарда лет. Этот циркон содержит три изотопа кислорода.
Теперь, чтобы изучить пропорции изотопов кислорода в цирконе, ученые используют ионный микрозонд, который поможет определить происхождение каждого из изотопов (вода, атмосфера или почва). Тогда можно будет точно установить атмосфеные изменения, происходившие на Марсе.