Несколько тысяч американских и филиппинских военнослужащих приступили к участию в ежегодных совместных учениях, целью которых является проверка готовности союзников к отражению любой непредвиденной угрозы.
Участие в 11-дневных совместных учениях, получивших название «Phiblex» (сокращенно от «Philippine Bilateral Exercises»), принимают свыше пяти тысяч военнослужащих упомянутых государств. Известно также, что американцы отправили в район проведения учений суда-амфибии «USS Peleliu» и «USS Germantown». Поскольку Филиппинские острова являются давним союзником США, такие учения проводятся ежегодно, начиная с 1951 года.
Как отмечают СМИ, совместные учения проводятся в непосредственной близости от Южно-Китайского моря, являющегося объектом взаимных территориальных притязаний Филиппинских островов и Китая. К тому же, о территориальных претензиях на острова Спратли заявляют Бруней, Малайзия, Тайвань и Вьетнам.