Вечером 21 декабря патрульное судно израильских ВМС обнаружило в море у северного побережья Газы две палестинские лодки, вышедшие за пределы зоны, которую Израиль отвел для рыболовства жителям сектора. Фактически лодки вошли в территориальные воды Израиля.
На требование остановиться, переданное с помощью звукоусиливающей системы, рыбаки не реагировали. Израильским морякам пришлось сделать предупредительные выстрелы поперек курса лодок.
Четверо палестинцев, находившиеся в лодках, арестованы и доставлены на военно-морскую базу в Ашдоде для продолжения расследования.