В среду, 3 февраля, Барак Обама совершил свой первый визит в американскую мечеть в качестве президента, сообщает корреспондент The Washington Post Грэг Джефф. Основной целью этого символичного визита в мечеть Балтимора было намерение продемонстрировать мусульманам свою поддержку в момент усилившихся антиисламских настроений среди американцев.
Во время выступления президент Обама, по мнению Грэга Джеффа, напоминал обеспокоенного отца, волнующегося за судьбу управляемой им страны, особенно, в период выборов нового лидера. Одной из особенностей нынешней избирательной кампании является резкий подъем провокационной антиисламской риторики. «Здесь, в этой мечети, дважды за прошлый год вы и ваши дети получали угрозы», - сказал Обама мусульманам Балтимора. «По всей стране женщины, носящие хиджаб, становились объектами нападений. Мы были свидетелями того, как запугивали ваших детей. Мы видели, как вандалы причиняли ущерб мечетям».
Большую часть своего президентского срока Обама пытался прекратить участие Соединенных Штатов в войнах за рубежом и сдержать угрозу терроризма внутри страны. По словам Грэга Джеффа, реакция американцев на атаки в Париже и Сан Бернардино застала врасплох большую часть Белого дома, включая президента.
После атак на сатирический французский журнал "Шарли Эбдо" в январе 2015 г. администрация Барака Обамы поспешила организовать в Белом доме постоянно откладываемую конференцию, посвященную борьбе с вооруженным экстремизмом. Мусульманские лидеры из различных уголков Соединенных Штатов и мира прилетели в Вашингтон, чтобы принять участие в дискуссиях и разработке планов по борьбе с экстремизмом. Однако вся эта работа не дала никаких реальных результатов.
С тех пор представители Белого дома признавали, что они прикладывают огромные усилия для борьбы с пропагандой радикального ислама, адресованной небольшой, но опасной группе нелояльно настроенного мусульманского населения по всему миру, в том числе и США. Республиканцы заявили, что их ответом на террор станет усиление авиаударов США по террористическим группировкам в Ираке и Сирии, а также резкое ужесточение контроля над притоком беженцев-мусульман в США. Республиканцы обрушились на Барака Обаму с резкой критикой за его отказ заявить, что террористическая угроза в мире исходит, прежде всего, от «исламских экстремистов».
В речи, которую Обама произнес в мечети, были слышны отголоски его знаменитого выступления в Каире в 2009 году. Каирское обращение Обамы было нацелено на начало перемен в отношениях мусульман с представителями других мировых конфессий. «Изменения не могут произойти за один день, - заявил Президент в Каире и добавил, - ни одна речь не способна стереть из памяти годы недоверия. … Но я уверен, что для движения вперед мы должны прямо высказать то, что лежит у нас на сердце, и то, что так часто звучит лишь за закрытыми дверями».
В среду в Балтиморе Обама сделал попытку помочь американским мусульманам почувствовать себя в безопасности и ощутить, что они находятся дома, в собственной стране. «Если иногда вы начинаете сомневаться, здесь ли ваше место, позвольте мне выразиться настолько ясно, насколько это может сделать президент Соединенных Штатов: здесь ваш дом, не сомневайтесь в этом», - сказал Обама, выступая в мечети. «Вы тоже являетесь частью Америки», цитирует президента The Washington Post.
Впрочем, как отмечает в этой связи газета Time, вдохновленная речь Барака Обамы не изменила отношения к нему и проводимой его администрацией политике, которую считают лицемерной и антиисламской