За фасадом глобальной финансовой системы скрывается многотриллионная проблема, которая может высосать жизненные силы из крупных экономик на многие годы вперед, предупреждает Питер Ивис в статье, опубликованной New York Times.
Эта проблема – гигантский инертный пул кредитов, которые пытаются выплатить компании и люди по всему миру. Проблемные задолженности тормозят мировую экономику, начиная с финансового кризиса 2008 года, но в последние месяцы угроза, исходящая от «зависших» просроченных ссуд, возросла, причем повсеместно. В настоящее время самой проблемной страной и главным поводом для беспокойства является Китай. Официальные экономические показатели свидетельствуют о том, что банки Китая в декабре сократили объем выдаваемых ссуд. Если такая тенденция продолжится, то вторая по размеру экономика мира может замедлиться еще больше, что негативно скажется на многих странах, которые годами полагались на Китай, как на источник своего роста.
В хорошие времена компании и люди берут ссуды, часто под небольшой процент, чтобы приобретать товары и услуги. Когда экономика замедляется, многим заемщикам становится сложно выплачивать эти задолженности. При этом, чем выше экономический рост, тем больше будет долг, с которым придется иметь дело банкирам и политикам.
На сегодняшний день банковские эксперты начинают беспокоиться по поводу непогашенных ссуд, выданных Китаем. Источником этого беспокойства выступает китайский банковский сектор. За последние годы банки и другие финансовые институты Поднебесной выдали огромное количество новых ссуд и других видов кредитов, многие из которых не будут полностью возвращены никогда. Цитируя Чарлен Чу, аналитика Института независимых исследований из Гонконга, NY Times прогнозирует, что к концу этого года активы финансового сектора Китая составят 30 трлн долларов, что на 21 трлн больше, чем семь лет назад. Несмотря на то, что для установления точной цифры непогашенных ссуд официальных цифр китайского управления статистики не хватает, некоторые аналитики оценивают их объем приблизительно в 5 трлн долларов. В связи с этим вопрос о том, как Китай будет решать проблему непогашенных ссуд, приобретает для мировой экономики принципиальное и может быть даже критическое значение.
После предыдущего бума кредитования в 1990-х годах правительство Китая предоставило банкам страны финансовую поддержку. Однако, в текущих обстоятельствах стоимость подобных интервенций может оказаться пугающе высокой, учитывая масштаб последней волны кредитования. В ближайшее время проблема непогашенных ссуд может ограничить кредитование сильных компаний, что подорвет глобальный экономический рост.
Питер Ивис подводит итог, приводя слова профессора Пекинского университета Кристофера Белдинга: «У меня складывается впечатление, что люди, принимающие решения в китайском правительстве, выглядят, как олень на шоссе в свете фар. Они знают, что надо бежать, но не знают куда».