По оценкам, обнародованным экспертами Всемирной Организации Здравоохранения, только за последние пятнадцать лет среднестатистическая ожидаемая продолжительность жизни увеличилась примерно на пять лет.
В докладе Организации говорится, что речь идет о наиболее высоких темпах увеличения ожидаемой продолжительности жизни, начиная с шестидесятых годов ХХ века. Наибольшим увеличение этого показателя оказалось для стран Африки. Признанными долгожителями названы жители Японии и Швейцарии.
Общую тенденцию представители ВОЗ склонны связывать с повышением качества медицинского обслуживания во многих странах мира, а также с повышенной доступностью лекарственных средств, включая препараты, которые помогают бороться с такими заболеваниями, как СПИД и малярия.
Авторы доклада признают, что он может быть неточным в некоторых моментах, поскольку далеко не во всех странах мира ведется нормальный учет смертей.