22 июня министр обороны Израиля Авигдор Либерман принял участие в презентации («выкатке») первого истребителя F-35 из партии, заказанной Израилем в США.
Выступая на церемонии на заводе корпорации Lockheed Martin в штате Техас, глава израильского оборонного ведомства сказал, среди прочего: «Это самый продвинутый самолет в мире. Мы сделали отличный выбор для того, чтобы сохранить свое превосходство в воздухе. Не только нам, но и нашим соседям хорошо известно, что F-35 – орудие устрашения и сдерживания.
Эта машина усилит наши оперативные возможности на долгие годы.Израиль гордится тем, что стал не только первым союзником США, который получит новейший боевой самолет, но и единственным, получившим право на установку на F-35 собственных систем».
«Это не секрет, что у нас есть разногласия с США по поводу отношений и путей решения проблем с нашими соседями по региону. Но когда дело касается обеспечения безопасности Израиля, США целиком и полностью поддерживают нас, наше сотрудничество продуктивно», - добавил Либерман.
В ближайшее время первые два из 33 F-35, приобретенных правительством для израильских ВВС, прибудут на базу Набатим в Негеве.