В воскресенье 16 марта в больнице "А-Наджар" (Рафиах, юг сектора Газы) скончалась 23-летняя гражданка США Рэйчел Корри (жительница города Олимпия, штат Вашингтон) – активистка пропалестинской организации "International Solidarity Movement".
Смерть Корри была зафиксирована палестинскими врачами в 17:20 по ближневосточному времени. В сообщении, переданном в прессу, было указано, что она получила тяжелые травмы в результате попадания под гусеницы израильского армейского бульдозера. При этом утверждалось, что в этом районе израильское инженерное подразделение вело работы по сносу одного или нескольких арабских домов.
Примерно через три часа после первого сообщения о смерти Корри пресс-служба Армии обороны Израиля заявила, что речь идет о несчастном случае. Сразу были опровергнуты утверждения палестинских источников, что водитель бульдозера совершил преднамеренный наезд на женщину. Было начато расследование. На следующий день премьер-министр Израиля Ариэль Шарон заявил, что берет данное расследование под свой личный контроль.
По уточненным данным, в Хи Салаам (районе Рафиаха, где произошел инцидент) израильские военные не планировали разрушения домов. Примерно полгода назад здесь действительно были разрушены около 20 зданий, которые палестинские боевики использовали в качестве прикрытия при обстрелах израильских позиций. По "расчищенной" территории с тех пор несколько раз проходила израильская бронетехника. Хорошо защищенные бульдозеры регулярно производят здесь дополнительную расчистку с целью обнаружения взрывных устройств, которые могут быть заложены палестинскими боевиками. Причем, бульдозеры (в основном, мощные D-9) работали без ближнего прикрытия: водителям ничего не угрожало, они были надежно защищены, и за их действиями израильские военные следили со значительного расстояния.
Действия группы активистов "International Solidarity Movement" (8 человек) в этом районе Рафиаха носили демонстративный характер (Рэйчел Корри находилась среди участников группы протестантов с января 2003 года). Всякий раз, когда появлялась израильская техника, они пытались препятствовать проводимой работе. Обычно один или несколько "миротворцев" просто вставали на пути следования бульдозера и призывали через мегафоны водителя остановиться. Никто, впрочем, под колеса не лез.
Как погибла Рэйчел Корри, покажет расследование. В день ее смерти в данном районе работали, по меньшей мере, два бульдозера (один из них – тяжелый D-9). Все происходило по обычной, "рутинной" схеме: бульдозеры расчищали местность, "защитники интересов палестинского народа" пытались этому помешать. Судя по характеру ранения (Корри получила тяжелую черепно-мозговую травму), активистка "International Solidarity Movement" была травмирована либо отскочившим куском бетона, либо резко разогнувшейся металлоконструкцией. ("Соратники" Рэйчел Корри также утверждают, что она кричала о том, что у нее поврежден позвоночник.) Водитель мог не видеть произошедшего и продолжил движение, в результате чего тело Корри оказалось под грудой мусора. По всей видимости, документально это установить не удастся, поскольку она была доставлена в палестинскую больницу, и израильские медики не имели возможности исследовать рану. Вероятно, тем не менее, дополнительная экспертиза (и не одна) еще будет проведена израильскими и американскими экспертами.