Космическое агентство в рамках проекта TESS в среду запустило на орбиту специальный космический телескоп, предназначенный для поиска новых экзопланет.
Ракета-носитель SpaceX Falcon 9 стартовала с мыса Канаверал, штат Флорида, в 6:51 вечера по местному времени. Через 49 минут космический телескоп уже развернули на орбите Земли.
Особенность проекта TESS с том, что он будет исследовать максимально широкую область, нацеливаясь на ближайших соседей Солнца, не далее 200 световых лет, вместо того, чтобы изучать безнадежно далекие звезды на окраинах Галактики, как это делал «Кеплер». Цель этой миссии – найти жилые планеты, на которые действительно можно будет когда-нибудь попасть с Земли.
Ожидается, что аппарат проработает около 2 лет. Проект уже обошелся НАСА примерно в 378 миллионов долларов.