Ученые пытаются понять, почему у людей мозг намного больше, чем у других приматов. У них есть несколько гипотез на этот счет.
Это один из величайших вопросов в эволюции человека: что случилось с маленьким мозгом австралопитеков, что привело к развитию столь большого «шара» в голове современных людей? Большой мозг является определяющей характеристикой нашего вида. Мало того, что это самый сложный орган во всем животном мире, но некоторые ученые считают его даже самым сложным «объектом во Вселенной».
Одной из гипотез, почему люди развили столь крупный мозг, является идея, что окружающая среда было сложной, поэтому мы развили столь огромный мозг, чтобы победить ее. Другой вариант – мы выживаем лучше как социальные существа в группах, а для этого нужны общение и когнитивные навыки. Третья гипотеза – культурная, люди научились накапливать знания и передавать другим.
Эти и другие теории, вероятно, сыграли определенную роль в нашей эволюции, но мы по-прежнему не знаем, что стало наиболее важным фактором. Маурисио Фореро, эволюционный биолог из университета Сент-Эндрюса в Шотландии, говорит, что понимание эволюции мозга может помочь нам лучше понять, как он работает.