На сегодняшний день никакого способа починки спутников на орбите вокруг нашей планеты не существует. Если спутник выходит из строя, его признают космическим мусором и списывают.
Менеджер проекта NASA Брент Робертсон (Brent Robertson) и его команда работают на тем, чтобы разработать первую в мире технологию починки неисправных спутников прямо в космосе. В Центре космических полетов Годдарда в Гринбелте, штат Мэриленд, исследователи готовятся использовать роботизированные вооружения для выполнения ряда задач на орбитальном спутнике – в качестве тестового ремонта. Цель состоит в том, чтобы научиться проводить ТО и спутника в космосе и продлевать срок его работы.
Администратор NASA Джим Бриденстайн (Jim Bridenstine) считает, что эта технология позволит не только сэкономить значительные суммы, но «повысить уровень жизни людей на планете».
Ожидается, что миссия будет реализована в период с 2020 по 2022 год.