Археологи обнаружили ров XI века рядом со стенами Старого города в Иерусалиме - первое убедительное доказательство легендарной осады крестоносцев 920 лет назад. Об этом свидетельствуют многие исторические документы, но многие ученые до сих пор считали событие мифом.
Открытие, сделанное в рамках археологического проекта на горе Сион, подтверждает сведения о падении города Фатимидов в 1099 году до нашей эры в битве с войсками Первого крестового похода. Раскопки ведутся группой профессора Шимона Гибсона (Shimon Gibson) и Джеймса Табора из университета Северной Каролины в сотрудничестве с доктором Рафи Льюисом из Ашкелонского академического колледжа.
Место раскопок является частью национального парка у Иерусалимской стены, где археологи ранее обнаружили еврейский особняк I века и редкую золотую монету с ликом римского императора Нерона.
Пятинедельная битва за Иерусалим между армиями крестоносцев и Фатимидским халифатом, который контролировал регион в 1099 г., завершилась 15 июля того же года, когда Раймонд IV, граф Тулузский, один из лидеров Первого крестового похода, напал на город с юга, а вторая группа европейцев напала с севера.
Летописец Раймонд из Агилера описал ров, вырытый мусульманскими защитниками, чтобы помешать нападавшим на юг. Согласно его хроникам, граф обещал золотые динары всем крестоносцам, которые помогут заполнить канаву, чтобы он мог построить устойчивую осадную башню у стены. Хотя осада была успешной, башня была сожжена. Когда северные силы завоевали город, крестоносцы провели неделю, убивая мусульманских и еврейских жителей города. Знаменитый ров, наконец-то, найден.