Три исследователя выиграли Нобелевскую премию по химии за разработку литий-ионных батарей, проложивших путь для смартфонов и свободного от ископаемого топлива общества.
Джон Гуденоу (John Goodenough) из США, ставший самым пожилыми лауреатом премии в возрасте 97 лет, британец Стэнли Уиттингем (Stanley Whittingham) и японец Акира Йошино (Akira Yoshino) поровну поделят приз Королевской академии наук Швеции в девять миллионов шведских крон (около 914 000 долларов). В решении жюри говорится, что "литиевые батареи произвели революцию в нашей жизни с тех пор, как они впервые появились на рынке в 1991 году".
В поисках альтернативного источника энергии во время нефтяного кризиса 1970-х годов Уиттингем нашел способ использовать потенциальную энергию в литии, металле, настолько легком, что он плавает на воде. Он сконструировал батарею, частично сделанную из лития, которая использовала естественную тенденцию элемента терять электроны, тем самым передавая энергию.