В то время, когда одни страны широко применяют фолиевую кислоту при производстве хлебобулочных изделий, некоторые государства с развитой экономикой продолжают медлить, невзирая на вполне очевидную выгоду.
В частности, одной из европейских стран, где муку пока что не улучшают за счет добавки фолиевой кислоты, остается Великобритания. По подсчетам специалистов, нововведение, успешно испытанное другими странами, в Великобритании могло бы спасать до четырех сотен детских жизней в год.
Употребление фолиевой кислоты до и во время беременности существенно уменьшает риск появления на свет ребенка с врожденными пороками развития, включая такие серьезные, как расщепление позвоночных дуг (spina bifida). Больше восьмидесяти стран мира добавляют в муку важное для внутриутробного развития вещество.