В пятницу тысячи мусульман отправились в Стамбул, чтобы посетить собор Святой Софии и принять участие в первом за 86 лет богослужении в здании, которое когда-то было одним из самых значительных соборов христианства, а сейчас превращено в мечеть.
Президент Турции Реджеп Тайип Эрдоган (Recep Tayyip Erdogan) должен присутствовать на инаугурационных мероприятиях вместе с примерно 500 сановников в здании, которое является памятником истории шестого века. Тысячи мужчин и женщин, в том числе приехавших из разных регионов по всей Турции, быстро заполнили районы вокруг Святой Софии. Некоторые провели здесь ночь, чтобы попасть на молитвы.
Отбросив в сторону критику со стороны международного сообщества, господин Эрдоган издал указ о преобразовании культового здания в мечеть вскоре после того, как турецкий верховный суд постановил, что собор Святой Софии был незаконно превращен в музей более восьми десятилетий назад. Структура, внесенная в список Всемирного наследия ЮНЕСКО, с тех пор была переименована в "Великую Софийскую мечеть".