Сегодня Национальное управление по аэронавтике и исследованию космического пространства (НАСА) планирует осуществить запуск на Марс космического аппарата, который по своим размерам сопоставим со среднестатистическим внедорожником.
Аппарат «Perseverance» отправится в путь благодаря ракете-носителю «United Launch Alliance Atlas V». Местом запуска станет стартовая площадка у мыса Канаверал в штате Флорида. Если все пойдет по плану, аппарат должен достичь Красной планеты в феврале 2021 года. На Землю с собранными ценными образцами его хотят вернуть в 2026 году.
После посадки аппарат будет исследовать кратер, в котором, как склонны считать ученые, три с половиной миллиарда лет тому назад располагалось марсианское озеро. Основная задача «Perseverance» - поиск биологических сигнатур, указывающих на существование на Марсе в прошлом микробов.