НАСА выделяет больше 415 миллионов долларов США трем компаниям, которые готовы заняться созданием космических станций будущего, которые будут находиться в частной собственности и эксплуатироваться частными лицами.
Победителями по соответствующему тендеру были объявлены компания миллиардера Джеффа Безоса (Jeff Bezos) «Blue Origin», военно-промышленное предприятие «Northrop Grumman Corp.» и компания «Nanoracks». Известно, что компания Безоса назвала свой проект «Orbital Reef» и будет реализовать его в тесном сотрудничестве с «Sierra Space» и «Boeing Co.». «Nanoracks» планирует объединить усилия с «Lockheed Martin Corp.» и «Voyager Space». «Northrop Grumman» не спешит делиться подробностями, но заявляет, что НАСА будет одним из многих клиентов новой станции.
Используемая сейчас Международная космическая станция с большой вероятностью будет выведена из строя к концу текущего десятилетия, ввиду чего в НАСА и проявляют интерес к коммерческим космическим станциям, размещенным на низкой околоземной орбите.