Популярность израильского премьер-министра Ариэля Шарона достигла самого низкого уровня за два с половиной года пребывания у власти.
Опрос общественного мнения, проведенный газетой "Маарив", показывает, что действиями Шарона на посту главы правительства недовольны 57 проц израильтян, 34 проц оценили их положительно, 9 проц не высказали своего отношения. В сравнении с январем 2003 года, когда начался второй срок пребывания Шарона у руля государства, неудовлетворенных результатами его работы стало на 3 проц больше.
Лидер блока "Ликуд" Ариэль Шарон убедительно выиграл парламентские выборы в феврале 2001 года, легко обойдя бывшего премьера от партии "Авода" Эхуда Барака. Обещания обеспечить безопасность населения Израиля на фоне начавшейся палестинской интифады позволили Шарону без труда удержать за собой пост премьера и в начале 2003 года. Однако отсутствие ощутимых сдвигов в процессе урегулирования напряженной ситуации, несущей постоянную угрозу жизни израильских граждан, привело к разочарованию в политике главы правящего кабинета.