«Мы не собираемся проводить в Рафиахе операцию на подобии «Защитной стены», и не планируем разрушения города. Наша основная цель - задержание банд и семейных кланов, ответственных за выкапывание подземных ходов, по которым перебрасывается оружие», - сказал минувшей ночью высокопоставленный представитель ЦАХАЛа. Тем не менее, следует отметить, что акции такого масштаба в этом районе давно не проводилось.
Операция «Радуга» в Рафиахе началась около часа ночи вхождением крупных сил израильской армии в квартал Тель-Султан. В операции принимают участие разведбат и 12-ый батальон бригады «Голани», спецподразделения «Эгоз» и «Шакед», сопровождающие бронетанковые и инженерные группы. Наземные силы поддерживаются с воздуха боевыми вертолётами, постоянно находящимися над городом. Параллельно южное подразделение дивизии Газы занято расчисткой местности в районе приграничной полосы «Филадельфия». На первом этапе речь идёт о сносе трёх построек, наиболее близких к патрулируемой линии.
Сразу по вхождению в город израильские силы столкнулись с группой вооружённых палестинцев и открыли огонь на поражение. В результате первой же вертолётной атаки, произошедшей около часа ночи недалеко от границы с Египтом, были убиты трое палестинцев, семеро получили ранения.
В 02:45 палестинские боевики обстреляли подразделения ЦАХАЛа, вошедшие в Тель-Султан. Военнослужащие открыли ответный огонь. Немногим позднее 03:00 пришло сообщение о том, что израильские вертолёты выпустили две ракеты по группе вооружённых палестинцев в Тель-Султан: четверо убитых, семнадцать раненых. Террористическая организация ХАМАС заявила, что трое из погибших были её активистами. Представители Армии Обороны Израиля подчёркивают, что огонь открывается только по вооружённым арабам.
К настоящему времени палестинские источники передают, что всего в ходе действий ЦАХАЛа в Рафиахе, с учётом утренних перестрелок, были убиты двенадцать (по другой информации - четырнадцать) палестинцев, тридцать человек получили ранения.