На заседании правительства министр финансов Биньямин Нетаниягу заявил: «На каждой войне случается, когда по ошибке открывают огонь по своим. Но позиция Ольмерта и Мофаза – это целенаправленный огонь в спину нам всем. Ясно, что они целились в меня лично, но пострадает от этого залпа экономика Израиля».
В ответ Мофаз заявил, что Нетаниягу оскорбляет офицеров ЦАХАЛа, не жалеющих сил ради Отечества, после чего министру финансов пришлось уточнить, что говоря «Мофаз» он имеет в виду министра обороны, а не всех офицеров израильской армии.
Эта перепалка возникла в связи с обсуждением проекта государственного бюджета на 2005 год. Предполагается, что бюджет составит 266.9 млрд шекелей, что означает существенные сокращения (в сумме – на 6.3 млрд шекелей по сравнению с прошлым годом) бюджетов некоторых ведомств, в том числе министерства обороны. При этом финансирование некоторых других расходных статей будет увеличено. Например, «корзина здравоохранения» вырастет на 140 млн шекелей.
Необходимость сократить бюджет оборонного ведомства вызвала резкие возражения Шауля Мофаза. А министр промышленности и торговли Эхуд Ольмерт призвал сегодня остальных министров голосовать против проекта, так как, по его словам, в своем нынешнем виде бюджет ударит по социально слабым группам населения и не будет способствовать увеличению количества рабочих мест.
Глава правительства Ариэль Шарон заявил, что он поддерживает проект бюджета, предложенный минфином и добавил, что внутри установленных минфином рамок возможно некоторое перераспределение средств. Он также сообщил, что в бюджет заложены расходы на сооружение разделительного забора и на одностороннее отделение, однако в полностью покрыть все расходы по этим статьям из бюджета не удастся.