Питер Лин и его коллеги из университета Огайо при финансовой поддержке NASA создали робота для сбора помидоров (Robotic Tomato Harvester), который может использоваться не только на Земле, но и в космосе.
В NASA полагают, что во время долгосрочных космических миссий у астронавтов просто не будет времени на то, чтобы выращивать и собирать овощи и фрукты, поэтому это должно стать обязанностью автоматизированных помощников.
"Томатный комбайн" может определять среди травы и листьев местонахождение помидоров, выбирать зрелые и осторожно собирать их механической рукой с четырьмя пальцами.По словам Лина, робот действует с точностью от 85% до 95%.
Комбайн будет усовершенствован, чтобы он мог собирать не только помидоры, но и яблоки, апельсины и так далее. Фермеры из Аризоны и Флориды уже выразили свою заинтересованность в покупке машины, но предполагается, что услуги робота будут однажды востребованы на Марсе или Луне.