Американские войска ведут ожесточенные бои с иракскими ополченцами на восточной окраине города Фаллуджа. Обстрел позиций боевиков ведется из танковых орудий; ополченцы отвечают огнем минометов и гранатометов. Над районам поднимаются густые клубы дыма. Сообщений о жертвах пока не поступало. В ночь с субботы на воскресенье в результате авианалета на Фаллуджу погибли три человека. Об этом говорят сотрудники одной из городских больниц.
Очевидцы предполагают, что американские и союзные им иракские силы пытаются взять ставшую оплотом суннитского сопротивления 300-тысячную Фаллуджу под свой контроль. Город окружен с четверга. Американцы обстреливают отдельные цели в городе практически каждый день.
Жители города сообщают о новых авианалетах и артобстрелах; в воскресенье утром, по их словам, взрывы гремели по всему городу. Дымом накрыты районы Аскари на востоке Фаллуджи и Шухада на юге.
Многие дома на подходах к городу брошены: в последнее несколько недель люди уходили отсюда. Очередная волна беженцев хлынула, по сообщению агентства Ассошиэйтед пресс, с началом воскресных боев.
Надежды на мирное решение проблемы Фаллуджи были похоронены несколько дней назад : представители временного иракского правительства предупредили жителей города, что бомбежки будут продолжаться, если они не выдадут Абу Мусаба Заркави, действующего в Ираке исламиста иорданского происхождения, за которого Пентагон назначил награду в 25 миллионов долларов.
Делегация города отметила, что требование выполнить невозможно: где находится Заркави, не знает никто. Переговоры провалились, и тут же началась боевая операция. Сейчас, однако, как передает из Багдада корреспондент Би-би-си Кэролайн Хоули, лидеры местных общин дают понять, что готовы возобновить переговоры, чтобы не допустить массированного наступления на город. Первые их требования при этом - прекратить авианалеты и освободить человека, который руководил делегацией горожан на переговорах и который был два дня назад задержан.