Уникальный спутник SSETI Express собирается в одном из центров Европейского космического агентства (European Space Agency) в Нидерландах. Уникальность в том, что этот аппарат сконструировала команда из 250 человек, которые никогда не встречались лично.
Авторы аппарата взаимодействовали исключительно через Интернет в рамках программы "Студенческая инициатива по исследованию космоса и технологиям" (Student Space Exploration and Technology Initiative — SSETI).
Небольшой (60 х 60 х 70 сантиметров) спутник предназначен для испытаний некоторых технических и электронных систем, съёмки земной поверхности и ретрансляции любительских радиосигналов. Внутри он также будет нести три миниатюрных спутника, размером всего в 10 сантиметров, которые выпустит в космос уже на орбите.
Запуск SSETI Express намечен на май следующего года. Он будет осуществлён ракетой-носителем "Космос" из Плесецка. От старта проекта до сборки спутника из частей, поставляемых с разных предприятий Европы, прошёл всего год — это рекордно малый срок.
Конструировали спутник студенты и преподаватели, а также специалисты космической отрасли почти из 30 университетов, институтов и компаний Европы. Все они отрабатывали чертежи и прочие детали проекта — исключительно через Сеть (через сайт проекта), никогда не беседовали с глазу на глаз. Так что чёткой организации всего процесса можно только позавидовать. В дальнейшем по такому же принципу участники программы SSETI намерены создавать более крупные спутники.