Археолог Альберт Гудьир из университета Южной Каролины объявил о результатах радиоуглеродного анализа каменных инструментов, отодвигающих дату заселения Америки человеком на десятки тысяч лет в прошлое.
По новым данным поселения людей появились на североамериканском континенте 50 тысяч лет назад. Прежде, самые ранние подобные находки датировались возрастом 25 тысяч лет, да и то — с этими результатами продолжают спорить некоторые учёные. В учебниках и популярной литературе, как правило, приводятся устоявшиеся десятилетиями представления, о том, что человек заселил американский континент всего 13 тысяч лет назад.
Новые жаркие споры вызвал участок Topper в Южной Каролине, где Гидьир раскопал каменные инструменты, возрастом 50 тысяч лет. Это многочисленные скребки и другие инструменты, которые, видимо, использовались для обработки мяса, костей и шкур животных. Правда есть специалисты, которые оспаривают искусственное происхождение этих камней и, следовательно, всё открытие в целом. Но если находка американского учёного подтвердится — это существенно изменит наши представления о заселении людьми планеты.
По современным данным человек разумный, наиболее вероятно, появился между 60 и 80 тысячами лет назад в Африке. Он быстро распространился по Австралии и Средней Азии (приблизительно 50 тысяч лет назад), а в Европу прибыл только 40 тысяч лет назад. Получается, если Гудьир прав — на американском континенте человек поселился раньше, чем в Европе и практически в одно время с заселением Азии, что предполагает необычайно быстрое по историческим меркам распространение, своего рода взрыв.