Профессор Уильям Роу и его коллеги из медицинского колледжа Огайо выступили с заявлением, что женщины гораздо лучше подходят на роль астронавтов во время длительных миссий, вроде полёта на Марс. Мужчинам труднее противостоять суровости космических полётов по "биологическим причинам".
По словам Роу, у мужчины в возрасте 30-40 лет, которого считают наиболее подходящим астронавтом, с большой долей вероятности в космосе проявятся признаки заболеваний сердца, а само путешествие только усугубит проблему, ведь пульс во время выходов в открытый космос может участиться до 170 ударов в минуту. Кроме того, в организме мужчин больше железа, которое в космосе может достигнуть ядовитых уровней. Причём лекарства в данном случае для мужчин — не выход. Невесомость и радиация могут сделать их бесполезными.
А женщины в возрасте до 30 лет будут более здоровыми из-за своего физического и гормонального "устройства", которое защищает их от сердечно-сосудистых заболеваний. Также у них меньше масса тела, им требуется меньше калорий, у них меньше отходов жизнедеятельности. Впрочем, есть одно главное биологическое препятствие для молодых женщин — это менструация, способная создать специфические проблемы во время выходов в открытый космос, потому что повышает риск декомпрессии.
В целом же профессор Роу убеждён, что NASA и ESA при планировании пилотируемых миссий на Марс, намеченных ориентировочно на 2020-е годы, следует обратить внимание на слабый пол. Сделать ставку на миссии с приставкой "womanned", а не "manned".