Некоторые сообщения СМИ являются типичными газетными "утками" несмотря на то, что их публикуют солидные издания, а некоторые, наоборот, кажутся, выдумкой журналистов, хотя полностью соответствуют действительности.
Общественная организация Центр Национальной Обеспокоенности (National Anxiety Center) ежегодно присуждает награды самым сомнительным историям, опубликованным в американской прессе за год. 2004 год еще не закончился, и окончательные итоги подводить рано, но представители организации считают, что, несомненно, в числе победителей этого конкурса могут оказаться следующие новости, опубликованные в 2004 году.
Например, особый скептицизм вызывает новость, обнародованная агентством Reuters в августе: прогнозировалось, что у берегов северной Африки начнется извержение вулкана, и волны, порожденные этим, затопят восточное побережье Канады и США, в результате чего пострадают миллионы людей.
В июле газета New York Times опубликовала историю о том, что магнитное поле земли разрушается, однако, как было замечено в статье несколько абзацами ниже, "нет оснований паниковать" по этому поводу, поскольку полный процесс разрушение магнитного поля может составить 2 тыс. лет.
Особой награды заслуживает сообщение бывшего вице-президента США Эла Гора о том, что президент Джордж Буш виновен в глобальном потеплении. Необходимо заметить, что это заявление Гор сделал в январе, на северо-востоке США, в самый холодный за последние 50 лет для этих мест день.
Хью Дэвис, автор книги "Еще Один Чудной Год: Странные Новости со Всего Мира", приводит, например, такие правдивые истории, о которых сообщали СМИ:
Некий житель столицы США, в среднем, два раза в день посещает ресторан McDonald's. На его счету посещение 11 тыс. заведений этой сети из 13.5 тыс., существующих в США. Однажды во время 54-дневной поездки он посетил 124 McDonald's.
Житель Чикаго был обвинен в убийстве своего соседа по комнате в результате жестокого поединка, в котором в ход были пущены пепельница, плоскогубцы и огнетушитель. Причиной драки был спор о том, у кого порция курятины больше.
В городе Денвер одна из популярных программ обучения детей чтению предполагает участие в образовательном процессе собак - дети увлеченно читают свои первые книжки четвероногим друзьям.
Заключенный, обвиненный в убийстве, сбежал из тюрьмы для того, чтобы гульнуть с парой приятелей в местном баре. Поздно ночью он вернулся в тюрьму и потребовал, чтобы его опять заточили в его камере.