Геофизик Ричард Гросс из американской лаборатории реактивного движения NASA рассчитал смещение земной оси в результате последнего землетрясения, но пояснил, что речь идёт об исчезающе малом эффекте.
Катастрофическое землетрясение силой 9 баллов по шкале Рихтера и последующие цунами, унёсшие жизни десятков тысяч человек, породили также цунами панических слухов иного рода — о смещении земных полюсов, которые стали наперебой повторять СМИ.
Действительно, говорит учёный NASA, когда одна континентальная плита, лежащая в основе Индийского океана, говоря упрощённо, резко "поднырнула" под другую — это привело к резкому изменению положения огромных масс земной коры и изменению момента инерции земного шара, а значит, заметьте — теоретически, Земля стала делать один оборот быстрее на 3 микросекунды.
Предсказанные компьютерной моделью изменения, однако, находятся на пределе возможностей измерения с помощью современной спутниковой сети, способной, в теории, зафиксировать это колебание.
Одновременно Гросс предположил, что земная ось вращения могла сместиться в сторону на один дюйм (2,54 сантиметра). Но тут же пояснил, что и без этого положение полюсов планеты постоянно "дрейфует" естественным образом по кругу с диаметром примерно 10 метров, потому 1-дюймовый сдвиг, если он действительно произошёл, на этом фоне фактически потеряется.
Куда заметнее (десятки метров) может оказаться смещение некоторых островов, произошедшее в результате сдвига материковой плиты. Однако и тут пока речь идёт о компьютерном моделировании, а не о фактических измерениях.