Сегодня перед Страсбургским судом предстанет 33-хлетний француз, которого страсть к прекрасному привела на путь преступления. За несколько лет он в одиночку похитил порядка 239-ти картин, включая шедевры, работы Брейгеля, Ватто и Дюрера, из небольших галерей и музеев по всей Европе.
Европейские газеты называют эльзасца Стефана Брейтвайзера "вором-джентльменом". Он брал БМВ своей матери, одевался в элегантный костюм и появлялся в плохо охраняемых провинциальных музеях, представляясь коллекционером. Поклонник живописи, в своё время не сумевший поступить в школу изящных искусств при Лувре, Брейтвайзер и сам был удивлён тому, как просто похитить картину из музея. Он вырезал полотна из рам, выкидывал за окно, где позже подбирал их. Попался Стефан, когда навестил ограбленный им музей в Люцерне уже через два дня после первого визита туда. Его узнал охранник и позвонил в полицию.
Ни одну картину этот вор-коллекционер не продал. Однако, мать обвиняемого после его первого ареста в 2001-м году (тогда он получил три года тюрьмы за аналогичное преступление в Швейцарии), собрала остававшиеся у них дома музейные полотна и выбросила их в канал, соединяющий реки Рейн и Рону. Спасти удалось предметы искусства на сумму 12 миллионов долларов. Но десятки работ погибли. Вору-джентельмену грозит три года тюрьмы. Его матери и подружке предъявлены обвинения в сокрытии преступления, -- сообщила газета "Таймс".