1 февраля прекращает свою работу единственная в своем роде научная лаборатория Media Labs Europe. Исследовательский центр был сформирован в 2000г ирландским правительством при поддержке Массачусетского технологического института. На сегодняшний день штат лаборатории насчитывает порядка ста человек, включая исследователей и студентов. С самого своего открытия Media Labs Europe специализировалась на концептуальных разработках и претворении в жизнь самых, казалось бы, невероятных идей. Например, в стенах этой лаборатории появились на свет механическая ромашка для интернет-пейджера ICQ и шлем-шапочка для управления компьютерной игрой при помощи сигналов мозга.
Изначально предполагалось, что лаборатория будет сама изыскивать средства на существование путем привлечения частных инвесторов. В частности, для нормальной работы исследовательского центра в год ученым были необходимы 10 миллионов евро. Однако на практике оказалось, что найти такие деньги очень и очень непросто. Например, в 2003 году лаборатория израсходовала 8,16 миллиона евро при объеме инвестиций в 2,56 миллиона евро. В итоге в начале января руководство приняло решение о прекращении работ из-за недостатка финансирования.
Как отмечает футуролог Ян Пирсон из компании British Telecom, закрытие Media Labs Europe является "большим позором". Конечно, большинство талантливых ученых, составлявших команду лаборатории, без проблем найдут новую работу, однако многие проекты, которые могли бы быть весьма полезны обществу, так и останутся нереализованными.