Король Непала Гьянендра отправил правительство страны в отставку и объявил чрезвычайное положение. В стране отключена телефонная связь, закрыт аэропорт, улицы патрулируются армейскими патрулями при поддержке бронетехники.
По мнению короля, кабинет во главе с премьер-министром Шером Бахадуром Деубой не смог выполнить поставленную перед ним задачу установить в стране мир.
Деуба два с половиной года назад уже был отправлен Гьянендрой в отставку за то, что не сумел положить конец нападениям маоистских боевиков. В июне прошлого года, однако, он был вновь назначен премьером. Боевики никак не прореагировали на выдвинутый им недавно ультиматум начать мирные переговоры с крайним сроком 13 января.
Маоистские повстанцы в стране хотят сменить конституционную непальскую монархию на коммунистическую республику. В ходе их девятилетнего восстания погибло около 10 тысяч человек.
"Я принял решение распустить правительство, потому что оно не смогло предпринять необходимых шагов для проведения выборов до апреля, для защиты демократии, суверенитета граждан, жизни и собственности", - заявил король Гьянендра в своем обращении.
Корреспондент Би-би-си в Непале Чарльз Хэвиленд отмечает, что решение короля сделало ситуацию в Непале непредсказуемой.
Индия заявила, что события, происходящие сегодня в Непале, наносят серьезный урон развитию демократии в Непале. "Последние события в Непале привели к прямой конфронтации между монархией и основными политическими партиями", - говорится в заявлении МИД Индии.
Резиденция премьер-министра, а также дома, где живут министры, окружены солдатами. Фактически члены правительства находятся под домашним арестом.
Некоторые люди выходили на улицы, требуя восстановления хотя бы каких-то признаков демократии в стране.
Лидер одной из основных партий, участвовавших в коалиционном правительстве, - Коммунистической партии - Мадхав Непал сказал, что король на самом деле хотел бы расширить свою и без того единоличную власть.
В своем заявлении, переданном по государственному телевидению, король Гьянендра сказал, что новый кабинет будет сформирован под его руководством и "в течение последующих трех лет восстановит в стране мир и демократию".
Король обвинил политические партии Непала в эгоизме и безразличном отношении к народу и благополучию страны. Он заявил о своей приверженности демократии и многопартийности.
Аналитики считают, что по мере усиления маоистов, сторонники монархии, опасаясь наступления кризиса, побудили короля официально взяться за его решение.
Король Гьянендра был возведен на трон в 2001 году, после того как его брат, король Бирендра, был убит при трагических обстоятельствах.