Согласно отчету Банка Израиля, число иностранных рабочих в третьем квартал 2004 года выросло на 9% и достигло 238 тыс человек. В это число входят также 43 тыс рабочих-палестинцев, постоянно проживающих на территории ПА. Правительство Израиля последовательно проводит политику депортации нелегальных рабочих, в то же время растет число заявок на рабочие руки, которые подают израильские предприниматели, прежде всего занимающиеся строительством и сельским хозяйством. В результате сегодня 9% всех тружеников, занятых в израильской промышленности и сельском хозяйстве – иностранцы.
В строительной отрасли число иностранных рабочих растет особенно быстро. Вопреки усилиям правительства, израильтяне уходят со строек. В третьем квартале 2004 года из отрасли ушли еще 7 000 израильтян, их места заняли 1 тыс иностранцев и 6 тыс палестинцев. Сегодня на стройках работают 49 тыс иностранцев, что составляет 26% от общего числа занятых в отрасли. Подобная ситуация выгодна нанимателям, поскольку иностранцы довольствуются меньшей зарплатой.