Житель американского города Нортгленн (штат Колорадо) Дуг Рамсбург стал счастливым обладателем первого бесплатного билета для полета к нижней границе космоса.
Совершить головокружительный полет на высоту около ста километров на частном суборбитальном корабле Рамсбург сможет благодаря выигрышу в "космическую лотерею", организованную главой компании Virgin Ричардом Бенсоном и североамериканским представительством компании Volvo.
Ранее Бенсон, в планах которого начать с 2007 года массовые суборбитальные полеты в космос, объявил, что один из покупателей новой модели автомобиля Volvo, который зарегистрируется на сайте акции, сможет стать обладателем "счастливого билета".
Всего на путевку в ближний космос претендовали 135 тысяч человек. Правда, с полетом Рамсбургу - сотруднику Колорадского университета - придется подождать пару лет, так как строительство суборбитальных космических кораблей еще не продвинулось дальше опытных образцов.
Вместе с тем, российский космоплан мог быть построен, как минимум, на 30 лет раньше американского. Об этом рассказал научный руководитель Института прикладной механики, академик РАН Иван Образцов.
По его словам, российские специалисты еще в начале 70-х разработали проект космоплана, способного перемещать пассажиров и грузы на высоте от 90 до 200 километров со скоростью до 30 тысяч километров в час. Однако по финансовым причинам этот проект не удалось реализовать до сих пор.
Космоплан, который предполагалось оснащать ракетными двигателями, может с успехом применяться для космического туризма, сказал академик.
"Расчеты показывают, что полет от Москвы до Нью-Йорка на нашем космоплане займет всего 50 минут, до Токио - 53 минуты, а до Сиднея - один час шесть минут", - отметил он.
"Летные испытания опытной модели в масштабе один к 25 прошли успешно, подтвердив правильность геометрии и конструкции суборбитального летательного аппарата", - сообщил академик.
По его словам, в случае реализации проекта стоимость вывода килограмма полезной нагрузки на высоту в 200 километров составит около $300 для одноступенчатого варианта и порядка $100 для двухступенчатого.
Разработаны различные туристические варианты космоплана, позволяющие с комфортом перемещать от шести до тысячи пассажиров на огромные расстояния на высоте около 100 километров с максимальной скоростью 30 тысяч километров в час, сказал Образцов. При этом, отметил он, перегрузки во время такого полета будут незначительны, примерно такие же, как во время поездки в скоростном лифте.
Космоплан, напоминающий летающую тарелку, имеет округлую форму с двумя хвостовыми пилонами. В передней части фюзеляжа разместится экипаж или груз, в задней - ракетные двигатели. Летательный аппарат сможет функционировать как в пилотируемом, так и в беспилотном режиме, подчеркнул собеседник агентства.
Аппарат длиной 75 метров и стартовым весом около 180 тонн, согласно проекту, планируется оснащать жидкостно-реактивными двигателям, работающими на смеси жидкого водорода и кислорода.
"Первая ступень аппарата может оснащаться шестью ракетными двигателями РД-701 конструкции НПО "Энергомаш" с импульсом удельной тяги в 120 тонн", - уточнил Образцов.
Читайте также: Космическое пари на $500 млн.