Запуск американского корабля "Дискавери", намеченный на май-июнь, может быть отсрочен до июля из-за невыполнения работ по повышению надежности американских шаттлов. Об этом говорят источники в космическом ведомстве США.
В последнее время появляются свидетельства того, что НАСА запаздывает с нововведениями, призванными защитить шаттлы от катастроф, подобных той, которая постигла корабль "Колумбия" 1 февраля 2003 года. Последним указанием на задержки стал отказ рабочей группы по возобновлению пилотируемых полетов от проведения встречи, запланированной на нынешней неделе.
Рабочую группу, в которую входят 26 экспертов, возглавляют бывшие астронавты Томас Стаффорд и Ричард Кови. За 30 дней до намеченного старта "Дискавери" она должна дать оценку того, насколько выполнены рекомендации специальной комиссии по расследованию причин гибели "Колумбии". Однако работа, которую ведет НАСА, наталкивается на определенные препятствия.
Управляющие программы шаттлов перенесли два ключевых совещания с марта на апрель. Поэтому, пишет газета Houston Chronicle, рабочая группа по возобновлению полетов была вынуждена пойти на аналогичный шаг, перенеся свою встречу на конец апреля. Чтобы шаттлы смогли вновь летать, необходимо выполнить 15 рекомендаций по повышению их безопасности. К настоящему времени выполнено, в том числе с некоторыми оговорками, восемь. "Мы продвинулись не так далеко, как предполагали", - признал официальный представитель НАСА Алард Бютел.
Впрочем, по его словам, отсрочка заседания рабочей группы по возобновлению пилотируемых полетов пока не влияет на график подготовки к старту "Дискавери". В начале будущей недели корабль предполагается доставить на стартовую площадку. В настоящее время НАСА планирует уложиться в "окно запуска" с 15 мая по 3 июня. Если же отставание от графика преодолеть не удастся, придется полагаться на другое "окно" - с 12 по 31 июля.
Читайте также: Звездный городок отказался тренировать американцев бесплатно