На площади Святого Петра в Ватикане завершилась траурная месса по умершему Папе Римскому Иоанну Павлу II. После трехчасовой церемонии гроб с его телом унесли в базилику Святого Петра - понтифик похоронен в склепе, расположенном под зданием, сообщает ВВС. Это произошло после погребальной службы, закрытой для широкой публики.
На мессе присутствовали религиозные и политические лидеры со всего мира; в их числе четыре короля, четыре королевы, по меньшей мере 70 президентов и премьер-министров, и свыше десятка лидеров других религиозных конфессий.
При этом рядом оказались некоторые лидеры государств, которые вряд ли бы встретились при других обстоятельствах. Как сообщает Рейтер, президент Израиля Моше Кацав оказался непосредственно перед сирийским лидером Башаром Асадом.
Во время траурного шествия президент Израиля оказался рядом с президентом Ирана, который протянул ему руку и поприветствовал его. Кацав ответил на рукопожатие и поприветствовал Хатами на его родном языке. Они обменялись несколькими фразами о городе Язд (Иран), где родились оба президента.
На центральной площади Ватикана смогли уместиться только 300 тыс. человек - лишь небольшая часть паломников, прибывших сюда со всего мира. Людьми заполнены и все прилегающие улицы, многие провели ночь под открытым небом.
По всему Риму установлены гигантские видеоэкраны, по которым похороны могли наблюдать те, кто не попал на площадь Святого Петра. Католики во всем мире следили за похоронами по прямой телетрансляции и пришли на мессы в своих местных церквях.
Провел церемонию кардинал Йозеф Ратцингер, возглавляющий Конклав, который будет избирать нового Папу 18 апреля. В проповеди кардинал Ратцингер очертил жизнь человека, прошедшего путь от рабочего на химкомбинате в оккупированной немцами Польше до лидера более чем миллиарда католиков во всем мире.
Похороны были ненадолго прерваны, когда тысячи паломников, в основном поляков, призвали немедленно канонизировать Иоанна Павла II.
Ратцингер подчеркнул, что Иоанн Павел II оставался священником до самого конца; по словам кардинала и близкого друга понтифика, Кароль Войтыла, несмотря на страдания в последние месяцы своей жизни, посвятил себя Богу и пастве.
Когда кардинал завершил проповедь, из толпы раздались крики по-итальянски "Santo subito!" ("Уже святой!"), за которыми прогремели аплодисменты тысяч людей.
Прощальные церемонии прошли также в польском Кракове, где долго жил Иоанн Павел II, и в других городах мира.
В Маниле - столице Филиппин, крупнейшей католической стране Азии, паломники собрались на площади, где Папа выступал перед миллионами верующих в 1995 году.
В Бразилии паломники приехали в главный религиозный центр страны город Апарикада.
В Нью-Йорке в знак уважения к памяти покойного понтифика были выключены огни на здании Эмпайр Стейт Билдинг.