Зонд SMART-1, находящийся на орбите Луны, обнаружил в лунном грунте кальций и ряд других химических элементов. 15 января, между 7:00 и 9:00 по Гринвичу на Солнце произошла мощная вспышка, в результате которой произошёл мощный выброс солнечной радиации. Как говорится, Луне "крепко досталось".
Выброс заставил химические элементы на поверхности светиться в рентгеновском диапазоне. Благодаря этому рентгеновская камера D-CIXS смогла обнаружить на поверхности Луны, а именно в Море Кризисов в северном полушарии Луны спектральные отпечатки таких элементов, как кальций, алюминий, кремний и железо. На приведённом изображении отмечен тот участок на поверхности спутника Земли, который оказался в тот момент в поле зрения D-CIXS.
Таким образом, ещё до того, как инструментарий SMART-1 заработал на полную мощность, учёные на Земле смогли получить уникальные данные по составу лунного грунта.
В настоящее время продолжаются работы по настройке оборудования SMART-1. Напомним, что это первый космический аппарат с ионным двигателем. Вышедший на орбиту Луны в середине ноября 2004 года, этот зонд сближается с Луной на минимальное расстояние порядка 450 км.
Основная задача зонда - исследование геологического строения естественного спутника Земли. С его помощью учёные также надеются понять, являлась ли Луна когда-то частью нашей планеты.
Читайте по теме:
Перестановки планет-гигантов изменили поверхность Луны
Луна станет вторым Ноевым ковчегом для человечества
Американцы подобрали место для лунной базы
Астероиды объяснят, почему заблудился Pioneer-10
Спутники США для изучения Земли могут оказаться заброшенными
Спутник NASA провалил эксперимент по автономной стыковке