Инсокх Сон из обсерватории "Джемини" и его коллеги из других обсерваторий и институтов вычислили, что у звезды BD +20 307 всего тысячу лет назад столкнулись две планеты.
Астрономы использовали телескоп Gemini North, а также телескоп обсерватории W.M.Keck, чтобы пронаблюдать за пылевым кольцом вокруг этой звезды.
От ранее изученных это кольцо отличается высокой плотностью и более сильным нагревом.
Звезда BD +20 307 похожа на Солнце (чуть крупнее), но пыли вокруг неё в миллион раз больше, чем есть в Солнечной системе.
Астрономы считают, что наблюдаемая картина — последствие совсем недавнего по космическим меркам столкновения двух скалистых планет, сравнимых по размеру с Землёй и находящихся в момент катастрофы примерно на том же расстоянии от своей звезды, что и наша планета — от Солнца.
Звезда BD +20 307 довольно молода, ей всего 300 миллионов лет. Но её планетная система, вероятно, уже сформировалась.
Случившаяся катастрофа может быть идентична той, которая, по распространённой гипотезе, привела к образованию нашей Луны.